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Ford Story
フォード物語


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	ヘンリー・フォード Henry Ford(1863-1947) メアリー・オハーン・フォードと夫のウイリアム・フォードはアイルランドのファアレーン州からミシガン州ディアボーンに入植したヘンリーはミシガン州ディアボーンの自宅で６人兄弟の第一子として生まれたこの生家は、現在フォード博物館として、一般に公開されているヘンリーは、スコットランド移民の学校でわずかながら教育を受けた学校では親友エドセル・ラディマンの横に座ったエドセルという風変わりな名前は二つの形で後世まで名を残した一つは車の名前として、もう一つはフォード家のえせ相続人として活きつづけたヘンリーは学校での成績は悪かったが、機械いじりにかけては天才的だった腕時計、置時計、エンジンとヘンリーは手にする機械をすべて分解し、組み立て直してみせた父、ウイリアムは家族の農場を息子に継いでほしかったが、16歳のヘンリーは父の意に反しデトロイトで機械職人としてフラワー・ブラザーズ・マシーン・ショップという工場で働いた *1887年、ハンサムなヘンリーは収穫祭のダンスで農家の娘クララと出会うと翌年のクララ21歳の誕生日にヘンリーとクララ・ジェーン・ブライアントは結婚したこの時ヘンリー・フォードは地方の発電所の主任技師になっていた 1999年にはヘンリーの上司は電力会社の社長であるエジソンに紹介した発電機を手入れするよりも自分の車作りに没頭していたヘンリーを見てエジソンは「君がしていることは、正しい」と励ました後に、ヘンリー・フォードは「エジソンとの出会いが自分の夢を実現する後押しをしてもらった」と語っているヘンリーはまだ、牧歌的なデトロイトはバグレー通り58番街に住んでいた今では産業界の遺産に対する敬意を表し、最初のフォード車が作られた場所として銘板が立てられいる 1896年、フォード最初の車を世界に発表した最初の車に乗ったのはエドセルの2歳の子供だったためヘンリーはその車を乳母車と呼んだまた、車を自分の子供のように考えいたヘンリーは後にこの車を買戻しフォード博物館の入り口に置いた現在、この不恰好な1号車はぶ厚いガラスケースに入れられ不思議なオーラを発しながら安置されている博物館を訪れる人々はこの1号車の子孫達が過去にも将来にもないほど劇的にアメリカ社会を変えていったことに敬意をはらっている実際、開拓者としてこの車産業に参入したのがいささか遅かったフォードが車を発明したわけではない最初のアメリカ車はデュリア兄弟によって作られ1896年までに約4000台が数多くのメーカーによって製造されていたアメリカ自動車産業は驚くほど力強く、成長したがこの自動車メーカー群のリーダーはランサム・Ｅ・オールズであったオールズは20世紀の初めには大量生産体制をしきマンハッタン地区だけで750台の車を販売した一方、フォードはデトロイトでは初の自動車メーカーになった 1901年ヘンリー・フォードとヘンリー・リランドはデトロイト・オートモービル・カンパニーを設立した主にレースカーを製造していたが、すぐにこの二人は袂を分かち、リランドはキャデラックをフォードはフォード車を製造開始した最初のフォード車は1903年に製造されたフォード・モーター・カンパニーはデイジー・ライフルを製造していた人物から借り入れをして設立された今はペプシの工場になっているマック通りにビルを購入し、従業員10人で始まった周知の通り、ヘンリーはダッジ兄弟からエンジンを買い、それを地元の業者から仕入れた車体に据え付けたフォードはモデルＡから始まってモデルＢ、1908年にはモデルＴが完成した年商は36,000ドルになっていた 1909年にフォードはジョージ・セルダンという男に訴えられたこの人物は弁護士であったが1895年に取得したガソリン・エンジンの特許を隠しておいて、他人の利益の分け前にありつこうとするような輩であったフォードは大変困惑したが幸いにもこのセルダンの訴えは棄却された途中、このような生産を中断されるトラブルに見舞われもしたが、その後1928年に生産を打ち切るまでに10秒に1台のペースで1,500万台が工場から出荷されていったフォードはアメリカ自動車産業界で断トツのメーカーになっていたがヘンリー自身はそれまで、あまり知られていなかったしかし、1919年ヘンリー・フォードは一夜にして著名人になっていたそれは、当時、労働者の平均日給が1.5ドルであったにも関わらず、フォードの従業員には5ドル支払うことにしたからだ職を求める応募者は殺到し、新聞記者は変装して事務所の窓から這い出すヘンリーを追いかけ回すことになった博愛の資本家貴族として国民の英雄となる話が巷に溢れていたある時、ノーバル・ホーキンスという前科者を雇い、販売代理店のネットワークを構築する責任者に任命したヘンリーは後に、フォードの成功に重要な役割を担うこの男を車で拾うと仕事に出かけたホーキンスは販売代理店の構築に集中し、1920年までに11.000店の代理店を組織して年に100万台を販売した普段のヘンリーは組み立て工場に出かけては機械の研磨音や作動音を聞き、煙にグリースのニオイを好んで嗅いでいたリー・アイアコッカは当時のヘンリーの工場での様子を1999年のタイム誌上で語っているヘンリーは製造ラインを歩いてはリーがしてもらった様に緊張する労働者の背中を親愛をこめて軽く叩き、シャツの袖をまくるとグリースで汚れたレンチを手に作業の方法を教えてまわったヘンリーの人気は絶大だったので、大統領選挙の出馬要請、上院議員への立候補など政治的影響力があったヘンリーはとりわけ外交に関心があり、差し迫った世界大戦を憂慮していた和平交渉を提案されたヘンリーは平和船をチャーターし使節団を組織したが失望の内に失敗に終わったヘンリーはこの失敗で世界の仕組みを学び、アメリカ産業は供給が停止すればどうなるかを理解したその結果、1920年5月リバー・ルージュに自社の木材、鉄鋼、ガラスを使って自給生産する巨大な新工場を建設することにしたリバー・ルージュでは4万2千人の従業員が90の建物で働き、最盛期には1日1万台を生産した一方で、ヘンリーは風変わりな性格で病的な程きれい好きでもあった事務所に暖炉を設けて、射的の練習をした会計の仕方が気に入らなかったヘンリーは会計帳簿を窓から放り投げ、代わりに樽を持ってこさせ、車の代金を樽に入れ何か支払いがあると樽からだしたまた、禁煙主義者のヘンリーは工場での喫煙を禁止したさらに菜食主義者となったヘンリー・フォードは会社の芝生の雑草をサンドイッチにして食べた錆びた水でシャンプーすれば抜け毛予防になると信じていたし、迷信深いヘンリーは13日の金曜日は外出しなかった車の進入路に鶏を放したのは前世で尻を蹴られた輪廻の証であると言っていたそんな、数々の奇癖を持つヘンリー・フォードだったが変わらず大衆の人気は絶大であったヘンリーの私生活を紹介した映画は人々を虜にした 1920年台のこの映画はヘンリーと生涯の友人であるエジソンやハーベイ・ファイアストーンと自然の中でテントを張り薪を割って生活するキャンプの様子を描いていたヘンリーは堅実な結婚生活をクララと送る一方でエリザベス・コートという名の愛人もいたエリザベスは優秀な競馬旗手でもありミシガン州で最初の女性パイロットだった後にエリザベスはヘンリーの子を生んでいるフォード家の邸宅は6万平方ｍもあり、ファアレーンと呼ばれていたそこには、ゲーム室、3万ドルはするオルガン付きの劇場、18台は入る車庫があり、石づくりの城であったしかし、その中でもヘンリーの自慢は自家発電設備であったかつて、エジソン電力で働いたヘンリー・フォードは自分自身で保守管理をしたやがて、大恐慌が来るとヘンリー・フォードに対する大衆イメージも変わっていった自動車産業は大打撃を受け、フォードも500万ドルを超えていた売上が200万ドルを下回るようになったヘンリーはル－ズベルト大統領のニューディール政策を嫌い、慈善活動には関心がなかったアメリカ人にとって大恐慌は精神修養には良い機会であると考えていたヘンリーは不平不満を言う人を侮辱し、労働組合を嫌ったウォルター・ロイターとリチャード・フランケンシュタインが全米自動車組合を作るとヘンリーの子分であるハリー・ベネットがギャングを雇って彼らに暴行を加えた会社ではベネットの息が掛かった奴らがトイレでの会話にも聞き耳をたて、組合寄りと判断されるとベネットに雇われたギャングが従業員の家を荒らして回った　従業員達は昼食時、疑われないように野球に熱中していたが、一度、従業員を扇動していると決め付けられると暴力をもって解雇されたフォードの労働争議で殴られて倒れる人や血を吐く女性がニュースで映し出されると、人々は徐々にやり過ぎのフォードに反感を持つようになっていった一方、ベネットは忠実に仕事をこなし、ヘンリーの信頼を勝ちとっていった結果、エドセルに代わってヘンリーの代理の子となったエドセルはヘンリーに新しいモデルの投入が必要であることを説得しつづけ、フォードを壊滅の危機から救った歴史上の人物であるがその後、扱いはこの上なく厳しいものになっていったエドセルは50代前半で胃がんでなくなるまで設計の責任者として実に立派な仕事をした 1943年、息子エドセルがなくなるとヘンリー・フォードは再び社長として2年間程働いた晩年のヘンリーは心臓発作をおこしたり健康状態は思わしくなかったその後1945年に、やっと孫のヘンリー・フォード2世に社長の椅子を譲ると 1947年、ヘンリー・フォード*は脳溢血でこの世を去っている

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